Der Name Shiseido steht für die beliebte und bekannte Marke für pflegende und dekorative Kosmetik. Sie wurde nach dem gleichnamigen Unternehmen benannt, das in Japan ansässig ist und sich der Herstellung von Kosmetik- und Haarpflegeprodukten im Luxussegment verschrieben hat. In diesem Bereich zählt Shiseido zu den ältesten Unternehmen überhaupt. Der Name Shiseido entwickelte sich aus drei über 2.000 Jahre alten chinesischen Ideogrammen, die in ihrer Gesamtheit die Bedeutung „gegenseitiger Austausch mit der Natur“ tragen. Der Name bringt die Philosophie und das Ziel des Unternehmens zum Ausdruck, Schönheit durch Harmonie von Körper und Geist herzustellen und zu erhalten.
1872 gründete Arinobu Fukuhara, der bei der japanischen Marine zuvor als Pharmakologe tätig war, die erste Apotheke Japans nach westlichen Standards. Sitz der Apotheke war die Ginza in der Hauptstadt Tokio. Fukuhara gelang es, westliche Techniken auf einzigartige Weise mit japanischen Traditionen in Einklang zu bringen und völlig neuartige Produkte, wie beispielsweise die erste japanische Zahnpasta, auf den Markt zu bringen. Das 1897 entwickelte Hautpflegemittel Eudermine existiert sogar heute noch.
Nachdem sich der Firmengründer 1916 vermehrt mit Marketing und Produktdesign auseinandersetzte, konnte sein Unternehmen immer mehr Erfolge für sich verbuchen. 1927 wurde das Unternehmen in eine Aktiengesellschaft umgewandelt, die Notierung an der Tokioter Börse erfolgte 1949. Bis heute ist Shiseido an der japanischen Börse gelistet und ist Bestandteil des Aktienindex TOPIX 100.
Fukuharas Sohn Shinzo übernahm die Unternehmensleitung ab dem Jahr 1927. Er konnte den Bekanntheitsgrad der Firma weiter ausbauen und schließlich ab 1957 auch im Ausland weiter fortsetzen. Zunächst begann die internationale Expansion im asiatischen Raum, 1962 folgte der Eintritt in den amerikanischen Markt durch die Erschließung von Hawaii. Seit 1968 ist das Unternehmen auch in Italien präsent, nur drei Jahre später erfolgte die Aufnahme der Geschäftstätigkeit in Neuseeland. In Deutschland ist Shiseido seit 1980 aktiv, in China seit 1981, in Australien seit 1982.
Bis heute operiert Shiseido in 71 Ländern weltweit und beschäftigt insgesamt rund 29.000 Mitarbeiter, wovon 1.000 in der Forschung aktiv sind. Die Produkte von Shiseido sind sowohl für Gesicht-, als auch für Körper- und Haarpflege gedacht. Das reichhaltige Sortiment wird ergänzt durch exklusive Parfums sowie dekorative Kosmetik. Die Produkte werden über Fachparfümerien, Kosmetikerinnen, Wellnessfarmen sowie Beautyabteilungen in Kaufhäusern vertrieben. Shiseido besticht vor allem durch die hochwertigen und exklusiven Pflegeprodukte, die für jeden Hauttyp geeignet sind. Fortschrittliche Technologien werden bei der Entwicklung neuer Pflegeserien mit der japanischen Tradition auf einzigartige Weise miteinander vereint. Heute zählt Shiseido zu einem der führenden Spezialisten für Beauty und Wellness weltweit.